Wij zijn Patrick en Nathalie, en samen met Naomi, Sam en Zoë zijn wij Shake Up Lifestyle. Dit is hoe wij deden waar we jaren alleen over praatten.
Jarenlang voelden we dat we vastzaten in een leven dat op papier klopte. Goede banen, fijn huis, drie geweldige kinderen. En toch dat knagende gevoel, elke vakantie weer: is dit het nou?
Verhuizen leek even de oplossing, tot we eerlijk waren tegen onszelf: dan geven we hetzelfde leven gewoon een nieuw decor. Wat we echt wilden was loslaten. Reizen, ontdekken, leven buiten de vaste structuren.
Dus verkochten we in 2022 ons huis en kochten we een camper. Eerst reisden we in de schoolvakanties door Europa, wennen aan het idee. En op 10 oktober 2024 deden we het echt: banen opgezegd, uitgeschreven bij de gemeente en met vijf backpacks het vliegtuig in.
Sindsdien is de wereld ons thuis. We doken in het warme water van Azië, kochten in Australië een auto met twee daktenten en leefden maandenlang op campings, sliepen in treinen door Japan en China, en trokken met de camper door Spanje. Onze plannen veranderden onderweg minstens tien keer. Precies zoals het hoort.
Huis verkocht, camper gekocht. Eerste reizen door Europa in de schoolvakanties.
Het echte vertrek: uitgeschreven, banen opgezegd, met drie kinderen (toen 9, 8 en 6) naar Azië.
Thailand, Bali en verder: tempels, riffen en de eerste maanden onderwijs onderweg.
Japan en China per trein. De kinderen deden hun beste schoolwerk in de shinkansen.
Australië: auto gekocht, twee daktenten erop, van kangoeroes tot het Great Barrier Reef. En de auto weer verkocht, met winst op de ervaring.
Terug in Europa: met de camper naar Spanje, daarna Zweden. De camper is inmiddels verkocht; waar het hart heen wijst, gaan wij naartoe.
Onderweg kregen we honderden berichten van gezinnen met dezelfde droom en dezelfde twijfels die wij hadden. Hoe zit het met school? Wat kost het? Durven jullie dat zomaar? We beantwoordden ze allemaal, en ergens in Zweden viel het kwartje: dít is wat we willen doen.
We verkopen geen droomplaatje. Er zijn dagen met regen, ruzie om een schrift en heimwee naar vriendjes. Maar we hebben ook gezien wat er met onze kinderen gebeurde: ze werden zelfstandiger, nieuwsgieriger en opener dan we ooit hadden durven hopen. En met onszelf trouwens ook.
Dat gunnen we jullie ook. Niet ons leven, maar jullie eigen versie ervan. En het begint bijna altijd met één goed gesprek.